La primitiva fortificazione dell’attuale edificio fu eretta dal generale bizantino Giorgio Maniace, che tolse Ortigia dalle mani degli Arabi nel 1038. Nel XIII secolo, Federico II di Svevia lo trasformò in un castello e con molta probabilità lo utilizzò a scopo difensivo, come suggerisce la possente struttura squadrata. Di particolare interesse è l’ogivale portale gotico fiancheggiato da nicchie. Al pian terreno si trova una grande anticamera con pilastri che supportano una volta a croce. Ultimamente il castello è stato usato come prigione e come caserma.